Por qual o motivo os papas mudam de nome?

No dia 8 de maio, o mundo católico recebeu uma notícia surpreendente: Robert Prevost, um religioso americano, foi anunciado como o novo líder da Igreja Católica, substituindo o falecido Papa Francisco. Mas o que chamou a atenção de muitos foi a escolha de seu nome papal: Leão XIV. A mudança levantou questionamentos sobre uma prática que já dura quase cinco séculos. Afinal, por que os papas abandonam seus nomes de batismo ao assumir o cargo?

A tradição de adotar um novo nome não é obrigatória, mas vem sendo seguida sem exceções desde 1555, quando o cardeal Giovanni Pietro Carafa se tornou Paulo IV. O gesto remonta ao primeiro papa da história, São Pedro, cujo nome original era Simão. Segundo os registros bíblicos, Jesus teria dito a ele: “Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja”. Misterios do Mundo. Cópias não são autorizadas.