Pessoas estão se perguntando: “se não existe oxigênio no espaço, como o Sol consegue ficar em chamas”

A pergunta parece simples, mas esconde uma pegadinha cósmica: se no espaço não existe oxigênio para alimentar uma fogueira, como o Sol consegue “queimar” há bilhões de anos?

A resposta começa com uma correção importante: o Sol não está em chamas do jeito que uma vela, uma fogueira ou um pedaço de carvão ficam. Aquilo que vemos no céu não é fogo comum. É uma imensa esfera de plasma, um gás extremamente quente e eletricamente carregado, brilhando por causa de reações nucleares em seu interior.

Na Terra, o fogo precisa de três ingredientes básicos: combustível, calor e oxigênio. Quando a madeira queima, por exemplo, suas moléculas reagem com o oxigênio do ar. Essa reação libera energia em forma de calor e luz. Sem oxigênio, a combustão comum não se mantém. É por isso que uma vela apaga quando fica sem ar.

No espaço, porém, quase não há oxigênio livre. E o Sol não depende dele.

O Sol não queima, ele funde átomos

O motor do Sol fica em seu núcleo, onde a pressão e a temperatura são absurdamente altas. Ali, a temperatura chega a cerca de 15 milhões de graus Celsius. Nessas condições extremas, átomos de hidrogênio são espremidos com tanta força que acabam se fundindo e formando hélio.

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