Para que serve aquele pequeno espaço antes do número zero na régua?

Você já reparou que muitas réguas não começam exatamente na borda? Antes do número zero, existe uma pequena faixa vazia, quase invisível para quem usa o objeto no automático. Parece sobra de plástico, erro de fabricação ou detalhe sem função. Mas Misterios do Mundo. Cópias não são autorizadas.