Pandas-gigantes deixam categoria “Em Perigo” após recuperação da população na China
Em 4 de setembro de 2016, a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) anunciou que o panda-gigante (Ailuropoda melanoleuca) havia deixado a categoria “Em Perigo” de extinção e passado para “Vulnerável” na Lista Vermelha mundial. A decisão, divulgada durante um congresso da organização no Havaí, reconheceu a recuperação da população selvagem da espécie na China, resultado de décadas de proteção das florestas e dos animais.
A mudança não significa que os pandas estejam livres do risco de desaparecer. A categoria “Vulnerável” continua fazendo parte dos três níveis considerados ameaçados de extinção pela IUCN, juntamente com “Em Perigo” e “Criticamente Em Perigo”.
Segundo o comunicado oficial da IUCN, o crescimento populacional e a recuperação de áreas florestais foram determinantes para a reclassificação.
População selvagem chega a quase 1.900 pandas
Na década de 1980, a China abrigava aproximadamente 1.100 pandas-gigantes em liberdade. Após décadas de iniciativas de conservação, as autoridades chinesas passaram a estimar uma população próxima de 1.900 indivíduos.
O número foi divulgado pela Administração Nacional de Florestas e Pastagens da China em janeiro de 2024 e voltou a ser utilizado em informações oficiais publicadas em junho de 2026.
A avaliação da IUCN de 2016 havia utilizado dados de um levantamento nacional realizado entre 2011 e 2014, que identificou aproximadamente 1.864 pandas na natureza, sem contar filhotes dependentes com menos de um ano e meio.
Esses números não representam contagens exatas de todos os animais existentes. São estimativas produzidas por levantamentos e sistemas de monitoramento, com metodologias e períodos diferentes.
O aumento populacional ocorreu principalmente nas regiões montanhosas das províncias chinesas de Sichuan, Shaanxi e Gansu, onde sobrevivem as principais populações selvagens.
Reservas naturais e corredores ecológicos ajudaram na recuperação
Uma das principais medidas adotadas pela China foi ampliar a proteção do habitat dos pandas. O país investiu na recuperação de florestas, na criação de reservas e no combate à caça ilegal.
Em outubro de 2021, foi estabelecido o Parque Nacional do Panda-Gigante, que reúne áreas protegidas distribuídas por três províncias chinesas.
Com aproximadamente 22 mil km², o parque abriga cerca de 72% dos pandas selvagens, segundo os dados apresentados pelas autoridades chinesas.
A Administração Nacional de Florestas e Pastagens informou que a área protegida de habitat dos pandas passou de 1,39 milhão para 2,58 milhões de hectares ao longo dos programas de conservação.
Em junho de 2026, informações oficiais indicaram que o parque havia integrado 73 áreas anteriormente protegidas e construído seis corredores ecológicos para melhorar a conexão entre habitats de diferentes populações.
Esses corredores permitem que os animais circulem entre áreas florestais, aumentando as oportunidades de reprodução e de troca genética entre grupos que antes permaneciam isolados.
Outra frente de trabalho envolve a reprodução em cativeiro. Segundo dados apresentados pelas autoridades chinesas, a população mantida sob cuidados humanos chegou a 808 pandas até o final de 2025.
Os centros especializados também desenvolvem programas para preparar animais nascidos em cativeiro para uma possível reintrodução na natureza.
Por que os pandas continuam ameaçados de extinção
Apesar do crescimento populacional, os pandas ainda enfrentam problemas importantes. Um dos principais é a fragmentação do habitat, causada historicamente pela exploração das florestas, pela agricultura e pela construção de estradas e outras estruturas.
Mesmo com a criação de corredores ecológicos, algumas populações permanecem pequenas e isoladas. Isso pode limitar a reprodução e aumentar o risco de perda de diversidade genética ao longo das gerações.
A alimentação também representa uma vulnerabilidade. Segundo uma avaliação do Fundo Mundial para a Natureza (WWF), o bambu representa quase 90% da dieta dos pandas-gigantes.
Diversas espécies de bambu passam por ciclos naturais de floração seguidos pela morte de grande parte das plantas. Quando isso acontece, os pandas precisam encontrar outras áreas com alimento disponível.
As mudanças climáticas podem agravar essa situação. Em 2016, a IUCN alertou que projeções indicavam a possibilidade de perda de mais de 35% do habitat de bambu em um período de 80 anos. Trata-se de uma estimativa de risco futuro, não de uma perda já observada.
O WWF também aponta que a baixa taxa reprodutiva e o isolamento de algumas populações dificultam a adaptação da espécie às mudanças ambientais.
Segundo o Grupo de Especialistas em Ursos da IUCN, a conectividade e a qualidade do habitat continuam sendo fatores decisivos para a recuperação dos pandas. A organização também identifica a presença de rebanhos domésticos, a expansão de estradas e a perturbação humana como ameaças que ainda precisam ser controladas.
Misterios do Mundo. Cópias não são autorizadas.
