Mosquitos estão entre os insetos mais incômodos que existem. Além da coceira que suas picadas provocam, eles podem transmitir doenças graves, o que aumenta ainda mais a preocupação em relação a esses pequenos animais. No entanto, há um detalhe curioso: algumas pessoas parecem ser alvo constante, enquanto outras quase nunca sofrem com as picadas.
Pesquisadores vêm estudando esse fenômeno há anos e já encontraram pistas que ajudam a explicar por que esses insetos escolhem determinadas pessoas.
O papel do dióxido de carbono e do suor
Segundo Jonathan F. Day, professor de entomologia da Universidade da Flórida, o dióxido de carbono exalado durante a respiração é um dos principais atrativos para os mosquitos. Pessoas com metabolismo acelerado, seja por fatores genéticos ou fisiológicos, tendem a liberar mais CO₂, tornando-se mais chamativas para os insetos.
Mas o gás não é o único fator. A presença de ácido lático, substância liberada pelo corpo durante a atividade física e também responsável pelas famosas câimbras musculares, é outro sinal de que há uma boa fonte de sangue por perto. Essa combinação de odores químicos faz com que alguns indivíduos se tornem verdadeiros “imãs” para os mosquitos.
A influência da roupa, do calor corporal e do estilo de vida
A visão também entra em cena. Os mosquitos conseguem diferenciar contrastes no horizonte, o que faz com que roupas escuras aumentem a probabilidade de chamar a atenção. Já as roupas claras reduzem um pouco esse risco, embora não eliminem completamente a chance de ser picado.
Outro detalhe importante é a temperatura do corpo. Pessoas naturalmente mais quentes ou que estejam em situações em que a circulação sanguínea fica mais próxima da superfície da pele acabam se tornando alvos preferenciais. Esse fator explica por que, depois de pousar, o mosquito escolhe cuidadosamente o local da picada.
Além disso, hábitos e condições específicas também podem aumentar a atratividade. Beber álcool, praticar exercícios intensos, estar grávida ou estar acima do peso são situações que tornam o corpo mais atraente para esses insetos. Isso acontece devido ao aumento da produção de calor e da liberação de substâncias químicas pelo organismo.
Mais do que um incômodo
Embora muitas vezes sejam vistos apenas como uma chateação do verão, os mosquitos estão entre os maiores vetores de doenças no mundo. Esse detalhe torna ainda mais relevante o estudo dos fatores que fazem com que algumas pessoas sejam mais picadas do que outras.
Com tantas variáveis envolvidas — desde a genética até o tipo de roupa —, fica claro que esses insetos são muito mais seletivos do que parecem à primeira vista.
