Homem salvou vidas 2,4 milhões de bebês apenas doando sangue

Um homem australiano de 87 anos teve um impacto significativo na história da medicina através de suas doações únicas de sangue, que foram fundamentais para salvar a vida de mais de 2,4 milhões de bebês. O homem, James Christopher Harrison, tornou-se doador após sua própria vida ter sido salva por uma transfusão de sangue aos 14 anos, após uma grande cirurgia. Quando completou 18 anos, em 1954, Harrison estava ansioso para retribuir e começou a doar seu sangue, que logo foi descoberto conter um anticorpo raro e valioso.

Esse anticorpo no sangue de Harrison desempenhou um papel crucial no combate à doença de Rhesus, uma condição que pode ocorrer durante a gravidez. A doença surge quando o sangue de uma mulher grávida desenvolve anticorpos que atacam as células sanguíneas de seu bebê RhD positivo, podendo levar a anemia e icterícia no recém-nascido. A descoberta do anticorpo de Harrison levou ao desenvolvimento de tratamentos com imunoglobulina Anti-D, que funcionam neutralizando antígenos RhD positivos que podem entrar na corrente sanguínea da mãe.

Jemma Falkenmire, funcionária do Serviço de Sangue da Cruz Vermelha Australiana, destacou o impacto histórico da doença de Rhesus, observando que, antes da introdução dos tratamentos Anti-D em 1967, milhares de bebês na Austrália morriam a cada ano devido à condição, com muitos outros nascendo com danos cerebrais ou após múltiplos abortos espontâneos. As doações de Harrison se tornaram uma pedra angular para o Programa Rh em New South Wales, focando na doação de plasma sanguíneo, que pode ser feita com mais frequência do que as doações de sangue total.

Homem salvou vidas 2,4 milhões de bebês apenas doando sangue

As contribuições de Harrison foram únicas, pois, por um longo período, toda a medicação Anti-D na Austrália foi derivada de seu sangue, devido à raridade de seus anticorpos. Isso levou a uma diminuição significativa na incidência de complicações e mortes